St. Wendel. Karate-Sport vom Allerfeinsten bekamen die Zuschauer im Januar in der „Ring Arena“ zu sehen. In der großen Eventhalle am Nürburgring, die über 3000 Sitzplätze verfügt, trafen sich 1100 Karatekämpfer und -kämpferinnen, um beim achten internationalen Sen5 Rhein Shiai die besten Karatekas in den einzelnen Altersklassen und Kategorien zu ermitteln. Gekämpft wurde im Modus Jeder-gegen-Jeden.Das Sen5 Rhein Shiai ist ein Qualifikationsturnier für die EM 2021 und somit waren viele Landesverbände, Bundeskader und andere Nationalmannschaften in der Eifel am Start.Auch das saarländische Karate-Talent Elias Müller vom TV St. Wendel ging dort an den Start und lehrte die Konkurrenz das Fürchten. In der Klasse von Elias (unter 16 Jahre, bis 70 kg) waren immerhin 29 Teilnehmer vertreten. 

In seinem ersten Kampftraf Elias Müller auf den Dänen Frederik Wichmand, den er klar mit 7:1 bezwang. Danach folgten Siege gegen Haxhimus Denat (Landesverband Nordrhein-Westfalen) 6:0, Jannik Dinkel (Landesverband Bayern) 9:1 und Leonard Scharenberger (Halle) 5:0.

Somit zog der junge Karateka vom TV St. Wendel als Sieger der Vorrundengruppe souverän ins Viertelfinale ein. Dort wartete Daniel Kistner aus Ludwigsburg auf ihn. Kistner war gegen den Saarländer, der sich zuvor von Kampf zu Kampf gesteigert hatte, am Ende absolut chancenlos. Der Kampf wurde aufgrund technischer Überlegenheit des Saarländers mit einem 10:0-Punktestand vorzeitig beendet. Doch damit war der Siegeszug von Elias Müller noch nicht beendet. Auch Bartel Marek vom Landesverband Sachsen-Anhalt vermochte Müller im Halbfinale nicht zu stoppen. Marek musste sich letztlich klar mit 0:5 geschlagen geben. Im Finale hieß der Gegner erneut Haxhimus Denat, den Müller in der Vorrunde mit 6:0 bezwungen und der sich durch Siege gegen die anderen Gruppensieger und Gruppenzweiten bis ins Finale gekämpft hatte. Doch hier hatte der Karatekämpfer aus Nordrhein-Westfalen wie schon beim ersten Aufeinandertreff en keine Chance gegen den bärenstarken Saarländer. Lediglich einen Punkt konnte er Elias Müller abnehmen. Am Ende behielt Müller mit 5:1 erneut deutlich die Oberhand.

Damit stand der Sieger des Rhein Shiai in dieser Klasse fest und der hieß Elias Müller aus St. Wendel. Mit diesem tollen Erfolg konnte Müller zwölf Qualifikationspunkte für sich verbuchen. Aber getreu der alten Sportlerweisheit „nach dem Wettkampf ist vor dem Wettkampf“ ging es für Elias Müller bereits am darauffolgenden Wochenende zum nächsten Qualifikationsturnier an den Bodensee – genauer gesagt nach Hard bei Bregenz/Österreich. Dort fand in der Sporthalle am See der „Austrian Karate Championscup“ statt. Für Elias Müller lief es hier nicht ganz so gut. Er schied gegen den Schweizer Lars Poljak vorzeitig aus. Im Februar kehrte der Erfolg bei den Karate-Saarlandmeisterschaften in Bous zurück. Hier schnappte sich Elias Müller in der Altersklasse U18 den Landesmeistertitel in der Gewichtsklasse bis 76 Kilogramm.